A procura por fundações no DIFC continua a crescer, impulsionada pelas necessidades crescentes de planeamento sucessório, preservação do património e continuidade dos negócios. De acordo com o último relatório do DIFC, o número de fundações registadas aumentou 51%, atingindo um total de 671 no final de 2024 — um marco significativo, uma vez que o centro celebra o seu 20.º aniversário. O nosso escritório no DIFC orgulha-se de ter contribuído de forma significativa para este sucesso, sendo responsável pela constituição de mais fundações em 2024 do que qualquer outra empresa no mercado.
Neste contexto de rápida adoção e reconhecimento global, as Fundações do DIFC surgiram como o veículo preferido para indivíduos com elevado património líquido (HNW) e património líquido ultraelevado (UHNW) que procuram estruturas robustas, flexíveis e confidenciais. Estas fundações oferecem uma combinação única de características provenientes tanto dos trusts como das sociedades, tornando-as especialmente atraentes para famílias internacionais que enfrentam desafios complexos em matéria de sucessão e governação.
Ao contrário dos trusts tradicionais, que são estruturas jurídicas sem personalidade jurídica própria, as Fundações do DIFC são entidades jurídicas autónomas. Esta distinção permite-lhes deter ativos, celebrar contratos e operar de forma independente, ao mesmo tempo que continuam a proporcionar a privacidade, o controlo e a proteção de ativos normalmente associados aos trusts. A sua crescente popularidade reflete uma mudança mais ampla nas preferências em matéria de estruturação patrimonial, particularmente entre famílias com interesses transfronteiriços e necessidades de planeamento multigeracional.
Compreender o funcionamento de uma fundação do DIFC
Criadas ao abrigo da legislação aprovada em 2018, as Fundações do DIFC são regidas exclusivamente pela legislação do DIFC, oferecendo um elevado grau de segurança jurídica e autonomia. Uma fundação é uma entidade jurídica com personalidade própria, capaz de deter ativos, celebrar contratos e intentar ou ser alvo de ações judiciais em seu próprio nome.
Elementos-chave para a constituição de uma fundação no DIFC
Fundador: É necessário, pelo menos, um fundador para constituir a fundação.
Conselho: Devem ser nomeados, no mínimo, dois membros do conselho para gerir os assuntos da fundação.
Sede social: A fundação deve manter uma presença registada no DIFC, quer diretamente, quer através de um agente registado.
Estatutos e Regulamentos: Estes documentos definem o objetivo, a governação e as regras operacionais da fundação. Podem ser adaptados para responder a necessidades específicas da família ou da companhia.
Guardião: Necessário se a fundação tiver objetivos de caridade ou outros objetivos não caritativos específicos. Em todos os outros casos, é opcional, mas fortemente recomendado, uma vez que acrescenta uma camada adicional de governação.
Beneficiários Qualificados: Os beneficiários podem ser pessoas individuais ou categorias de pessoas, e esta informação permanece confidencial.
Em que medida as fundações do DIFC diferem dos trusts
Embora tanto os trusts como as fundações sejam utilizados para a estruturação patrimonial, diferem significativamente na forma e na função.
Um trust é um mecanismo jurídico em que um constituinte transfere ativos para um administrador fiduciário, que os detém e gere em benefício dos beneficiários. Não possui personalidade jurídica própria. Em contrapartida, uma fundação do DIFC é uma entidade jurídica por direito próprio, semelhante a uma sociedade, mas sem acionistas. É constituída por um fundador e gerida por um conselho, podendo ter beneficiários opcionais.
Num fundo fiduciário, o controlo cabe ao administrador fiduciário, que tem deveres fiduciários para com os beneficiários. Numa fundação, o controlo é exercido por um conselho, e o fundador pode manter uma influência significativa, incluindo a capacidade de alterar ou revogar o estatuto e os regulamentos internos da fundação.
Os trusts têm origem no direito consuetudinário e podem não ser reconhecidos em jurisdições de direito civil. As fundações, por serem pessoas coletivas, são geralmente mais conhecidas e aceites nos países de direito civil, o que as torna adequadas para famílias internacionais.
Embora ambas as estruturas sejam flexíveis, as fundações proporcionam uma governação mais formal e podem ser adaptadas através do seu estatuto e regulamentos internos. Os fundos fiduciários, em contrapartida, dependem em maior medida da escritura de constituição do fundo e do poder discricionário do administrador fiduciário.
Características únicas do regime do DIFC
O DIFC oferece um quadro jurídico de common law, em língua inglesa e respeitado a nível mundial, com tribunais independentes e um ambiente regulatório sólido. As principais vantagens incluem:
Segurança jurídica: A legislação do DIFC é clara, moderna e está em conformidade com as normas internacionais.
Confidencialidade: Os dados dos beneficiários não são divulgados publicamente.
Não é exigida auditoria: As fundações têm de elaborar contas anuais, mas as auditorias não são obrigatórias.
Governação flexível: Os fundadores podem alterar ou revogar o estatuto e os regulamentos da fundação, ou mesmo extinguir a fundação enquanto estiverem vivos.
Reconhecimento global: O DIFC é um centro financeiro bem estabelecido, com uma reputação de transparência e conformidade.
Facilidade de configuração e gestão
A constituição de uma Fundação no DIFC é relativamente simples e o processo envolve, normalmente:
Elaboração do Estatuto e do Regulamento Interno (estão disponíveis modelos padrão, mas podem ser personalizados).
Nomeação do Conselho e do Tutor (se necessário).
Registo junto do Conservador do Registo de Fundações do DIFC.
Manutenção de uma sede social ou nomeação de um agente registado.
A gestão corrente é simplificada, sem requisitos de auditoria e com obrigações mínimas em matéria de prestação de contas, o que torna as Fundações do DIFC uma solução eficiente tanto para famílias como para companhias. A nossa equipa possui uma vasta experiência na gestão de fundações para famílias internacionais e está bem preparada para garantir o cumprimento de todos os requisitos regulamentares.
Por que razão as famílias HNW e UHNW preferem as fundações do DIFC
As famílias procuram cada vez mais estruturas de longo prazo, orientadas por valores, em vez de soluções de curto prazo, centradas em produtos. As Fundações do DIFC respondem a esta procura oferecendo:
Planeamento multigeracional: As fundações podem ser estruturadas de forma a abranger várias gerações, garantindo a continuidade e preservando os valores familiares.
Governança e controlo: Os fundadores podem definir claramente funções, responsabilidades e vias de sucessão, reduzindo o risco de litígios.
Compatibilidade cultural: As fundações são mais facilmente compreendidas e aceites em jurisdições de direito civil, tornando-as ideais para famílias internacionais.
Considerações relativas à Sharia: Embora não sejam, por defeito, conformes com a Sharia, as fundações podem ser estruturadas de forma a respeitar os princípios islâmicos de herança, oferecendo flexibilidade aos clientes muçulmanos.
Proteção de ativos: As fundações podem proteger os ativos contra responsabilidades pessoais, instabilidade política ou disputas familiares.
Conclusão
As Fundações DIFC representam uma ferramenta poderosa, flexível e internacionalmente reconhecida para a estruturação patrimonial e o planeamento sucessório. Com a sua combinação única de segurança jurídica, confidencialidade e adaptabilidade, estão rapidamente a tornar-se a escolha preferida de particulares com elevado e muito elevado património líquido (HNW e UHNW) em todo o mundo. À medida que as famílias se tornam mais globais e as suas necessidades mais complexas, a Fundação DIFC oferece uma solução moderna, enraizada na tradição, mas concebida para o futuro.
Como a Trident pode ajudar
A Trident é um dos maiores prestadores globais independentes de serviços empresariais e fiduciários e pode prestar assistência na constituição de fundações no DIFC, bem como fornecer serviços de tutor corporativo e de membro do conselho a partir do nosso escritório local no DIFC. Oferecemos serviços de constituição e administração de sociedades em mais de 20 domicílios societários reconhecidos internacionalmente, bem como serviços de constituição de trusts e de administradores fiduciários profissionais em mais de 15 jurisdições em todo o mundo. Para mais informações, contacte o seu representante habitual da Trident Trust ou o nosso escritório através do endereço dubai@tridenttrust.com.
Para mais informações, poderá também consultar os nossos «Dados Essenciais sobre a Fundação DIFC», os «Dados Essenciais sobre os Serviços de Tutela Empresarial» e os «Dados Essenciais sobre os Serviços de Aconselhamento Empresarial», ou contactar Dave Lange, Diretor-Geral do nosso escritório no DIFC, através do endereço dlange@tridenttrust.com.