La demanda de Fundaciones del DIFC sigue creciendo, impulsada por las crecientes necesidades de planificación de legados, conservación del patrimonio y continuidad empresarial. Según el último informe del DIFC, el número de fundaciones registradas ha aumentado en un 51%, alcanzando un total de 671 a finales de 2024, un hito importante cuando el centro celebra su 20 aniversario. Nuestra oficina del DIFC se enorgullece de haber contribuido significativamente a este éxito, siendo responsable de la constitución de más fundaciones en 2024 que cualquier otra empresa del mercado.
En este contexto de rápida adopción y reconocimiento mundial, las Fundaciones del DIFC han surgido como vehículo preferido para personas con patrimonios altos (HNW) y ultra altos (UHNW) que buscan estructuras sólidas, flexibles y confidenciales. Estas Fundaciones ofrecen una combinación única de características extraídas tanto de los Fideicomisos como de las Sociedades, lo que las hace especialmente atractivas para las familias internacionales que se enfrentan a complejos retos de sucesión y gobernanza.
A diferencia de los fideicomisos (trusts) tradicionales, que son instrumentos jurídicos sin personalidad jurídica propia, las Fundaciones del DIFC son entidades jurídicas independientes. Esta distinción les permite poseer activos, celebrar contratos y operar de forma independiente, sin dejar por ello de ofrecer la privacidad, el control y la protección de activos que suelen asociarse a los fideicomisos. Su creciente popularidad refleja un cambio más amplio en las preferencias de estructuración del patrimonio, en particular entre las familias con intereses transfronterizos y necesidades de planificación multigeneracional.
Comprendiendo la mecánica de una fundación del DIFC
Establecidas en virtud de la legislación introducida en 2018, las Fundaciones del DIFC se rigen exclusivamente por la legislación del DIFC, ofreciendo un alto grado de seguridad jurídica y autonomía. Una Fundación es una entidad jurídica con personalidad propia, capaz de poseer activos, celebrar contratos y demandar o ser demandada en su propio nombre.
Elementos clave para crear una fundación en el DIFC
- Fundador: Se requiere al menos un fundador para constituir la fundación.
- Consejo: Se debe nombrar un mínimo de dos miembros del consejo para gestionar los asuntos de la fundación.
- Oficina registrada: La fundación debe mantener una presencia registrada en el DIFC, ya sea directamente o a través de un agente registrado.
- Estatutos y reglamentos: Estos documentos definen la finalidad, el gobierno y las normas de funcionamiento de la fundación. Pueden adaptarse a las necesidades específicas de la familia o la empresa.
- Protector: Obligatorio si la fundación tiene fines benéficos o específicos no benéficos. En los demás casos, es opcional pero muy recomendable, ya que añade un nivel adicional de gobierno.
- Beneficiarios cualificados: Los beneficiarios pueden ser personas naturales o clases de personas, y esta información es confidencial.
Diferencias entre Fundaciones DIFC y Trusts
Aunque tanto los fideicomisos como las fundaciones se utilizan para estructurar el patrimonio, difieren significativamente en su forma y función.
Un trust es un instrumento jurídico por el que un settlor transfiere activos a un trustee, que los mantiene y gestiona en beneficio de los beneficiarios. No tiene personalidad jurídica propia. En cambio, una fundación del DIFC es una entidad jurídica por derecho propio, similar a una sociedad, pero sin accionistas. La establece un fundador y la gobierna un consejo, con beneficiarios opcionales.
En un trust, el control recae en el trustee, que tiene obligaciones fiduciarias para con los beneficiarios. En una fundación, el control lo ejerce un consejo, y el fundador puede conservar una influencia significativa, incluida la capacidad de modificar o revocar el acta fundacional y los estatutos de la fundación.
Los Trusts están arraigados en el derecho anglosajón y pueden no estar reconocidos en jurisdicciones de derecho civil. Las Fundaciones, al ser personas jurídicas, suelen ser más familiares y aceptables en los países de tradición jurídica romanista, por lo que resultan muy adecuadas para las familias internacionales.
Aunque ambas estructuras son flexibles, las Fundaciones ofrecen una gobernanza más formal y pueden adaptarse a través de sus estatutos y reglamentos. Los Trusts, por el contrario, dependen en mayor medida de la escritura fiduciaria y de la discreción del settlor.
Características Únicas del Régimen del DIFC
El DIFC ofrece un marco de derecho anglosajón respetado en todo el mundo, con tribunales independientes y un sólido entorno normativo. Entre sus principales ventajas se incluyen:
- Seguridad jurídica: La legislación del DIFC es clara, moderna y está alineada internacionalmente.
- Confidencialidad: Los datos de los beneficiarios no se hacen públicos.
- Sin obligación de auditoría: Las Fundaciones deben preparar cuentas anuales, pero las auditorías no son obligatorias.
- Gobernanza flexible: Los fundadores pueden modificar o revocar el acta fundacional y los estatutos, o incluso disolver la fundación en vida.
- Reconocimiento mundial: El DIFC es un centro financiero bien establecido con una reputación de transparencia y cumplimiento.
Facilidad de Incorporación y Administración
Establecer una Fundación DIFC es relativamente sencillo, y el proceso suele implicar:
- Redactar los estatutos y reglamentos (existen plantillas estándar, pero pueden personalizarse).
- Nombrar al Consejo y al Protector (si es necesario).
- Inscripción en el Registro de Fundaciones del DIFC.
- Mantener una oficina registrada o nombrar a un agente registrado.
Las Fundaciones DIFC son una solución eficaz tanto para las familias como para las empresas, ya que no requieren auditorías y las obligaciones de presentación de información son mínimas. Nuestro equipo tiene una amplia experiencia en la administración de Fundaciones para familias internacionales y está bien versado en garantizar que se cumplan todos los requisitos reglamentarios.
Por qué las familias HNW y UHNW prefieren las Fundaciones DIFC
Las familias buscan cada vez más estructuras a largo plazo basadas en valores, en lugar de soluciones a corto plazo basadas en productos. Las Fundaciones DIFC responden a esta demanda ofreciendo:
- Planificación multigeneracional: Las Fundaciones pueden estructurarse para abarcar varias generaciones, garantizando la continuidad y preservando los valores familiares.
- Gobierno y control: Los fundadores pueden definir claramente las funciones, responsabilidades y vías de sucesión, reduciendo el riesgo de disputas.
- Compatibilidad cultural: Las Fundaciones son más fáciles de entender y aceptar en las jurisdicciones de derecho civil, por lo que son ideales para las familias internacionales.
- Consideraciones sobre la sharia: Aunque no cumplen con la Shari'ah por defecto, las Fundaciones pueden estructurarse para respetar los principios islámicos de herencia, ofreciendo flexibilidad a los clientes musulmanes.
- Protección de activos: Las Fundaciones pueden proteger los activos de responsabilidades personales, inestabilidad política o disputas familiares.
Conclusión
Las Fundaciones DIFC representan una herramienta poderosa, flexible e internacionalmente respetada para la estructuración del patrimonio y la planificación de la sucesión. Gracias a su combinación distintiva de seguridad jurídica, confidencialidad y adaptabilidad, se están convirtiendo rápidamente en la opción preferida de las personas con patrimonios altos y ultra altos en todo el mundo. A medida que las familias se globalizan y sus necesidades se hacen más complejas, las Fundaciones DIFC ofrecen una solución moderna, arraigada en la tradición, pero diseñada para el futuro.
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Si desea más información, también puede leer nuestros Datos Clave sobre Fundaciones DIFC o nuestros Datos Clave sobre Servicios de Tutor Corporativo y Servicios de Consejo Corporativo o ponerse en contacto con Dave Lange, Director General de nuestra oficina DIFC en dlange@tridenttrust.com.